Madeleine, młoda wykładowczyni z uniwersytetu w Caen, otrzymuje od mieszkającej w Anglii matki, Lydii, dziwny łaciński tekst. Zaintrygowana, zaczyna go tłumaczyć, ale pracę przerywa nagła śmierć Lydii. Podczas przygotowań do pogrzebu Madeleine dowiaduje się, że przysłany przez matkę fragment
Londyn, lata 60. XIX wieku. 13-letnia Sara O'Reilly, imigrantka z Irlandii, robi wszystko, by utrzymać przy życiu siebie i o kilka lat młodszą siostrę. Dzięki sprytowi i wrodzonej inteligencji dostaje pracę gońca i pomocnika zecerskiego w redakcji jednej z poczytniejszych gazet. Tam poznaje
